Tanha ist das "Begehren". Das Begehren ist die Grundlage allen Leidens. Mit dem Begehren wird der Kreislauf der Wiedergeburt eingeleitet und fortgesetzt. Es werden sechs Arten des Begehrens unterschieden: nach Formen, Tönen, Düften, Geschmack, Körpereindrücken und Geistobjekten. Darüberhinaus gibt es das sinnliche Begehren und das Begehren nach feinkörperlichem Dasein, sowie das Begehren nach unkörperlichem Dasein.